おてライフ　－西光寺 泰明の場合－

「お寺が岐路に立たされている」、「信仰心がなくなった」、「直葬が流行って、だれも僧侶にお経を頼まない。」「お寺離れ」など、こうしたことは、とどのつまり”何が”危ういのか、本当に考えなければならない。（先日の会議で思ったことを、自問しつつ掘り下げてみたいです）

収入が少なくなることなのか、寺院の経営が立ち行かなくなることなのか、或いは仏教を学び、弟子を育てられずに、仏教の教えを断絶させてしまう事なのか。どこが「危機」で何が「問題」なのか。

存続や運営、発展が第一に考えるのであれば、それらはすべてお金に関わってくる問題と言わざるを得ない。言い方は悪いが、商売のためのお経であり、会社としてのお寺である。

もちろん、こうしたことはいつの時代にも問題になっていたであろう。

しかし、現代は、同じ住職（本来は住持、という言葉が適切）と言っても、過去のそれとは違う意味・ベクトルでの制約を受けているのではないか。つまり、商売のためにお経をよみ、会社としてお寺を運営・経営させなければならない責任もあるはずなのである。

例えば、宗教法人法。これはお寺はおろか、教会や神社、すべてに関わってくる国の法律。
そして包括宗教法人としての「曹洞宗」。曹洞宗寺院が曹洞宗寺院でいるための規定・法規・費用がある。細かく言えば、その下に「管区」があり、「宗務所」があり、「教区」がある。
市や県と言った行政区分での超宗派の「会」もあれば、ごく小さなエリアでの「伝統・習俗」も根強い。
そしてそれ以前に、僧侶は一般人と何ら変わりのない税金の納付がある。（今でも、”坊主は税金払わんくて、丸儲け出来ていいな”と言われるが、逆に”何が無税なのか知ってるのか？”とこちらが聞くと、大抵答えられないか、”所得税”だという。・・・話になりません。所得税は当然納付しています。勉強しましょうね）

こうしたことが、上記の言う「現代のお寺に課せられた問題」なのであり、これをクリアして初めて、ようやく「仏教を学び、仏教を育てる」ことができるのかもしれない。

これはつまり、お寺と言っても、所詮は一般の枠（日本社会におけるルール、法律）に規定されながら、しかし同時にそこでは規定できない、仏教や宗派や諸々のそうした「別の枠組み＝ルール・仕来り」も依然としてはっきり存在する。曰く「一般家庭を持ちながらの修行」「本寺、末寺との関係」「檀家、信徒の区別」「修行制度や弟子を育てる課程」などなど。それを両立させること、実現させることはそう容易いものではない。


もっとも、これには反論もあろう。教区との関係も希薄で、本末関係もなく、檀家さんを持たず、深山幽谷に住み「仏教を守り、弟子を育てる」ことができると思われる方もいらっしゃるだろう。実際に檀家がいない寺院もあるじゃないか、と。もちろん、それには反論の余地はない。

では、いったい、何が一番大切で、何を守ればよいのか。”深山幽谷で一箇半箇を接得”するのが一番なのか。檀家さんの気持ちをくみ取りお寺を大きくすることなのか。仏教を守るのか、お寺自体なのか、或いは僧侶自身の収入か、僧侶の家族を守ることなのか・・・。（きっと、”どれも大事”なんでしょうが・・・）

檀家さんの気持ちに応える、或いは悲しみや喜びをくみ取り、我が事のように思う、これは当然のこと。しかしそれを追い求めすぎると、結局は単純なサーヴィス業になってしまう。（サービス業を否定したり、見下しているのではありません、念のため。そうではなく、僧侶はサービス業”だけ”ではないのです。もし葬儀サービス・法要サービスだけだったら、”研修”は必要でも”修行”する必要は全くないでしょう）

そうなってくると、結局は”料金”（＝サービスの対価）としてしか儀式を見ないことになり、僧侶からしても”価格競争”が生まれるのは必至。
「何故それがいけないのか」とおもう向きもあるかもしれない。世の中、そんなもんだ、と。だいいち、檀家さんにとっても「より安い」方がいいに決まっているではないか、と。
しかし、サービス業のみとしての「葬儀」或いは「法事」に何か意味があるのだろうか。それはきちんと仏教を学び、自ら修行し続ける者ではなくても、できてしまう事ではないか。

もう一度、繰り返すが、あくまで檀家さんの気持ちに応えるのは、僧侶としての「慈悲心」に裏打ちされたものであるべきだと思う。
「それは理想論」「綺麗ごとだ」、同じ僧侶にさえ、そう思われても仕方がないが、逆に上記の通り、”それ（慈悲心の表現）をなくしては、なりたたない”と思うし、もっと言えば、”そんなに毛嫌いするならやめちまえ”とも思う。（←これは一般の方には、かなり理解しずらいことでしょうね。それもよく分かります。でも、ここはハッキリさせなければいけないと思います）

それから別の角度。
発展すること、繁栄すること、卑近に言えば”儲かること”が、果たして仏教において、お寺において”善”なのだろうか。もちろん、一般の会社ならそうであろうし、そこは問題ではない。ただ、一般の会社ですら「利潤追求ではなく、社会的貢献」（＝CSR・・・コーポレイト・ソーシャル・レスポンシビリティ）を重視するところも出てきている。

そういう世の中において、どんどんお寺を大きくしようとするのは、何故かズレているように見えてしまう。より多くの人を救うのはいい。だが、”結果大きくなる”のはいいが、”大きくする”のが目的では変である。

ただし、肝に銘じなければいけないのは、一般人の想像以上に、お寺は貧富の差が激しい。どの統計だったか忘れてしまったが、僧侶の６０％（か、７０％）は「お寺だけで」食べてはいけない。加えて、曹洞宗の僧侶の平均年収は350万円。この金額が多いか、少ないのかは経済の専門ではないので、私には答えかねるが、それでも「勝ち組」の金額では決してないはずですある。
つまり、「坊主丸儲け」なお寺は、どこかに実在するはずであるが、それは砂漠の砂を一握する程度。（しかも首都圏では、そういう寺は単立＝曹洞宗を脱退、になってたりする）
ほとんどの僧侶は、兼業をして収入を安定させ、そのお金で寺院を存続させているのが実情である。
そうした中で、”生き残ったお寺が正義”みたいな考えもどうかと思う。



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・・・何か、赴くままにキーをたたいていたら、完全にまとまらない話（笑）になってきたので、今日はこの辺でやめますが、とにかく、私自身もよく分からないし悩んでいるのです。ガツンと教えてくれる方、是非ご教授ください。忌憚のないご意見をお待ちしています。

あ、それから自覚的に書いていますが、別に教団の批判をしようとか、逆に一般人の知識のなさを攻撃しようとか、そういう意図は一毫もありません。
ただ、今まで、こうした内部事情的なことは、ほとんど知られていなかったのではないかと思うのです。そういう意味で、刺激が強い（笑）し、僧侶にしてみれば、恥部を曝すような行為かもしれません。
そうであっても、言わなければならないことのような気がして、書いてしまいました（笑）


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