おてライフ　－西光寺 泰明の場合－

今日は仏教、とりわけ僧侶に熱い激励（と叱咤）を送ってくださる方からのご質問です。

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１．仏教は私たちを救ってくれますか？

私の答えは「Yes, We can !」です（古っ？！）
”完璧”に、とか”確実に”、とか”全ての人を”、とかは残念ながら非力な今の私には言えません。しかし、救いを求める人には全力で当たりたいと思いますし、仏教の思想・哲学は私たちが思っているより、ずっと広大で深遠で面白くて、そして柔軟です。２５００年も続いてる思想だから、絶対に何かあるはずだと感じています。
それに、”自分だけではなく、みんなも救う”というのが大乗仏教の真髄ですもん。自分だけ修行して、すまし顔で悟っていればいい、という考えは大乗仏教にはないのです。



２．私たちの身近な僧侶は私たちを本当に救ってくれますか？
私、思うんですが、みなさんの周りにいる”身近な僧侶”こそ、最大のエフォートを発揮してくれると思います。
確かに、逆の立場だったら、お寺の本堂やお墓にお参りするのは簡単でも、住職とか僧侶に話しかけるのって、相当勇気のいることだと思うんです。ものすごい壁もあるような気がするし、話しかけていい存在かどうかも疑わしいですよね（笑）いや、お気持ちは分かるんです。
でも、私がこうしてブログをやっていることも「みなさんとお話をしたい。みんなで一緒に考えたい」ということの証左なんです。それに私は超能力者じゃないので、みなさんの悩みを”話もせずに”言い当てるなど不可能です（笑）だから会話が必要なんです。仏教は万能薬ではありません。「このお経を読みさえすれば、たちどころに解決！」なんてことはありません。この気持ちを分かってほしいです！

そんでもって、みなさんも”初めの一歩”を踏み出してみませんか？案外、拍子抜けするくらい簡単なことかもしれませんよ。



３．なぜ寺離れなんておこっていると思いますか？

さまざま原因はあります。
一番みなさんにとって考えやすく、しっくりくるのが、「僧侶の出番が葬式と法事しかない」ことだろうと思います。確かにそれもありましょう。しかし、『クローズアップ現代』で上田教授も言っておられましたが、「私たちは、本当にお寺と向き合ってきたのでしょうか」ということです。何も今までのお寺を１００％弁護しようとか、そんな思いで書いているのではありません。しかし、問題というのは常に一方のみから発生するものなのか、ということです。

それから、すごく単純に思えますが、いわゆるサラリーマンの方は忙しすぎます。そして、あまりにも自由になる時間が少ない。これは私の同世代の友人たちと話していて、とみに思います。一週間にたった１日だけの休日を（あれば良い方ですが）、お寺だけのために費やすことなど、できるはずもないと私ですら思います。逆に自営業が多かった時代は、「ちょっと２時間くらいお寺に行ってくるわ」で済む話です。ですが、それができる方が限られてきているような気もします。

まだあります。ライフスタイルの多様化もあげられます。つまり、数世代前のお寺の役割というのは、今の比ではなく、何かの会合があり、お祭りのようなイベントあり、寺子屋あり、歌舞伎などの芸能あり、そしてお寺自身のイヴェント的法要も多数あったと考えられます。そうした「複合的」なお寺が、どんどん細分化され、切りとられ、今や「歌舞伎をお寺で見よう」とはだれも考えないと思います。

卑近な例で言うならば、現在のファッション雑誌を見てください。一世代前ならば、必ず読めば流行のアイテム（色とか、コートの種類とか）が分かるようになっていました。しかし、現在、私が読んでもはっきりわかる流行のアイテムというのは皆無です。すでにモノが溢れすぎて、何をやっても焼き直しに感じられます。そして、”みんながおっかける”流行など、どこにもないのです。そういう意味で個性化・多様化している中で、お寺だけがその波から免れる、なんてことは夢物語です。

ついでに共同体の崩壊も・・・って、めちゃ長くなりそうです。
まだまだ原因はあると思いますが、とりあえずこの辺で。



４．僧侶の仕事って何ですか？

これ、ちょっとはっきり申し上げたいのですが、私自身、僧侶は「仕事ではない」と考えています。
これには理由があって、昔、英会話教室に通っていたときのことです。
ネイディヴの先生とのフリートークの中で、「お寺の暮らし」みたいなことを話していたときです。私が" That's my work. "みたいなことを言ったら、その先生が真剣な顔で、「いいか、君のやっていることは仕事とは言わない。聖職者なんだから、それは仕事ではない」みたいなことを言われて、すごく衝撃を受けたのを覚えています。

振り返ってみると、私自身、僧侶の法事や葬式や掃除やその他諸々を「仕事」と認識したことはほとんどなく、例外的に、豊川稲荷での４年間の職務（「泰明はどこにいる？」をご参照ください）くらいを「仕事」と見做しておりました。

では何なのかと言えば、ある意味「ライフワーク」というか、ほとんど「人生」そのもの、みたいなものだと考えています。

みなさんはビックリされるのを分かって敢えて言いますが、私の中では「葬式や法事を全くしなくても僧侶と言えるが、坐禅や作務（＝掃除）などを仏道と考えてやらないのであれば、いくら葬式をやっていてもそれは僧侶ではない」と思っています。

「え～～～葬式やらなくても僧侶なの？」と質問が殺到しそうですが、考えてみても、葬式をやらないお寺って歴史の中で、もちろん今に至るまで多くあります。（現在では應典院とか他にも）極端に言えば、”葬式、その中だけに”仏教があるわけではないのです。

つまり、生き様そのものが僧侶であり、かっこよく言えば、「生きざまを見せるのが仕事」と言えるのかもしれません。（カッコいいかな？・・・汗）



５．僧侶から見て良い僧侶ってどんな人？
げげげ・・・最後に超難問が来ました。（←と、ここまで打ってから、答えが出ずに数日悩む泰明・・・）

う～～ん、完璧な人格がこの世にいないように、たぶん”良い”にもさまざまな面があってしかるべきだと思います。法話が上手い僧侶、字が上手い僧侶、国際的に活躍している僧侶、地元で愛される僧侶、口下手だけど、淡々と坐禅をしている僧侶・・・まぁ、いろいろいらっしゃるから仏教って面白いんだと思います。

ですがねぇ、僧侶から見てって言われると・・・どうなんだろ。

たぶん人それぞれ個性があるように、僧侶それぞれも求めるものが違うので、一概に「こういう人」とは言えないのですが・・・

私はやっぱり「謙虚」で「柔和」な人かなぁと思います。

謙虚な人って自分に厳しい人が多いし（だから”俺が俺が！”人間にはならない）、かつ「柔和」というのは、人の痛みや苦しみや喜びを敏感に感じられる、相当な懐の深さを持っていないと、身につかない気がします。
ある意味、本当に仏教を学び（だからこういうタイプの僧侶に仏教の質問をすると、自分に分かるレベルに落として答えてくれる）、本当に仏道を行じてきた人は、両方を併せ持つような気もしています。だからこそ、僧侶にも、そして間違いなくお檀家さんにも人気があるんじゃないか、と密かに考えています。
そんな僧侶になりたいです。


今回は、質問者さんの僧侶に対する思いのたけを感じられるような、素晴らしい質問でした。一僧侶として、いただいたご質問を肝に銘じて、これからも参りたいと思います。合掌