おてライフ　－西光寺 泰明の場合－

2011/04/02　朝日新聞土曜版

毎週恒例（？）となりました、朝日新聞土曜版のコラムから思ったことを切り出してみます。今回で新しく連載が始まり、それはそれで興味深い（特に「野遊び大全」）のですが、今日は「悩みのるつぼ」です。
前にも書きましたが、このコラムは読者からの相談に対して、４人（だったか５人）の回答者が週替わりで答えていくというもの。社会評論家や経済学者、それに作家などのメンバーが回答者です。
今回は経済学者の金子勝さんが回答されていました。

以下適宜抜粋です。

＜悩み＞
６３歳。男性。結婚歴のない独身です。２年余り前、ある事情で今までしていた商売の全てを清算したのです。結局あとには何も残らず、今では細々とした生計を営んでいます。
身辺整理の後の気軽さはあっても、生活の苦渋には何も変わりありません。弟も１人いますが、離婚などして今は独りです。

　私個人で言えば、家族もいないのですから、その点、自分の事だけ考えればいいのですが、老後の不安がふと頭をかすめます。「孤独死」という惨めな言葉も思い浮かべます。
老後をいかに生活していったらよいのか、今から頭を痛めています。こまごまとした生活上の計算をしていると、厳しさが目に見えてきます。不安なのです。こんな思いをしているのは私だけでしょうか。心休まるアドバイスをお願いします。


＜回答＞
　身辺整理をして、老後の蓄えも、家業も自宅も失ってしまったとすれば、老後の生活は大変厳しい状況です。しかし、あなたの孤独感は予想される生活苦だけが原因ではないと思います。

　私は、ヘミングウェイの『老人と海』を思い浮かべます。老漁師サンチャゴは８４日も不漁の日が続き、相棒の少年も親に言われて同乗しなくなります。
　老人がたった一人で漁に出て、ようやく巨大なカジキマグロを捕りますが、結局サメに全部食われ、身一つで港に帰ってくるという話です。

　結果だけを見れば、近親者のいない孤独な老人が漁で捕った獲物もサメに食われて、ほうほうの体で港に戻ってくる話にすぎません。にもかかわらず、この話はむしろ老人の孤独さを打ち消す物語です。それは老人と同乗していた少年との間の絆から来ています。
　帰港した老人に少年は「これからは２人で一緒に行こうね。ぼく、いろんなこと教わりたいんだもの」この物語のラストシーンが読者を救い、希望を抱かせるのです。

　絆は血縁がなくとも、技や知恵を惜しみなく与える信頼関係からも生まれます。身辺整理で何もかも失ったように感じています。でも、絆は自ら作るものです。あなたの経験や知恵を生かせる場所を探してみてはいかがでしょうか。あるいは弟さんと２人で協力して何かを初めて新たな絆を作っていくこともできます。しかも、あなたはまだ６３歳ではありませんか。
人生これからです。

私も同感です！
ヘミングウェイの『老人と海』は何度読んでもその時代背景とかが理解できないので、文学的に深い味わいを得ることができない無知な私ですが（巻末の解説を読んでもさっぱり…）、それでも老人の内的な気持ち、海やカジキマグロとの戦い（葛藤？）そして、時折スパイスのように出てくる少年との会話に惹かれます。

さて、非常に単純ですが、私的に言うならやはり絆・縁というのは人間の幸不幸に関わる、とても根本的な問題だと思います。詳しくは項を改めたいと思いますが、ともかく、若いころは高齢になればなるほど、仙人のように超俗的な性格を身に付けるようになるのかな、と思いきや、そうは問屋が卸さないのが人間です（笑）

それに実は若年層の方が、こうした「つながり、絆、縁」を大事に思っているみたいですよ。
こんなページを見つけましたので、よろしければご覧ください。これからの社会を考えていく上でも、下の記事や、今回の「悩み」は貴重な結果、そして提言かもしれません。
http://diamond.jp/articles/-/11490